作者/冯德良

我们家乡地处鲁西南，南面是黄河故道，北面有条大沙河，草儿翠绿，树木成荫，河水甘甜，阳光充足，气候湿润，是一个天然的、优良的牧场，于是，在这片地方，便有了独特的的鲁西南青山羊。

相传，原始社会末期，舜的老师——单卷带领着他的部落就生活在我们这一带，他们过着半渔、半耕、半牧的生活。当时饲养的家畜主要就是青山羊。而先人们对羊的吃法则是架在火上烤，只是到了后来才演变成了吃其肉，喝其汤。

这种青山羊的头上有着两只角，脸部有着好看的须、漂亮的髯，背部、唇、角、蹄均为青色，背部为黑色，这种羊的肉质很鲜美，但是生长速度很慢，不如后来引进的波尔山羊生长的快（通过多年的杂交，波尔山羊的肉质也算不错）。于是便有了闻名遐迩的单县羊肉汤。

我们家乡的羊肉汤分为白汤和红汤的两种。白汤的羊肉汤我不会做。尽管网上给做了介绍，但你如果照着去做，肯定做不出那汤色乳白，质地纯净，色泽光亮，水脂交融，入口不腥不膻，香醇不腻，味道鲜美，回味悠长的羊肉汤来。尽管说是配方公开，骗谁呢？要是那样，人人都能照着配方熬制，那几家有名的白汤羊肉汤馆还不关门，他们还不去喝西北风？

我们乡下的一些羊肉汤馆和我们乡下人多是做一些红汤的羊肉汤。这种做法倒是简单一些，一般把羊肉切成一到二斤的小块放进锅里，有人喜欢放进凉水锅里，有人喜欢放进开水锅里去煮，反正也没有红头文件做硬性规定。根据你的经验差不多时再放上调料包或者调料盒，放进一些去过籽粒的红红的辣椒，过那么十几、二十几分钟，捞出辣椒和羊油，将辣椒和羊油剁碎——记住先要剁碎辣椒，再放进已经捞出肉块的还在沸腾的汤锅里熬那么一下，用勺子把上面的红红的羊油盛进小小的盆里，捞出的羊肉拆好骨头以后，把肉切片，放进锅里稍炖一下，以后每次喝汤时再放进一小块红红的羊油——这便是红汤的羊肉汤。寒冬腊月北风呼啸，会把人们冻得龇牙咧嘴，当你喝过一碗红红的羊肉汤，一会儿就会感到浑身热呼呼的了，就会有着说不出的舒坦。

其实，无论白汤还是红汤的羊肉汤，口感都好，营养都极为丰富，既温口暖下，又补虚壮阳，健脾开胃，健脑明目……要不，国民党山东省主席韩复渠怎会在品尝过后，还用汽车拉走几坛每坛五十斤的羊肉汤？要不，解放战争时期一些老帅，建国以后的几位党和国家领导人，在品尝过后都赞不绝口，要不，家乡的羊肉汤会列入《中华名菜谱》？要不，以汤入谱的，怎会只有家乡的羊肉汤，怎会被国人称之为中华第一汤？

我不是在为家乡的羊肉汤在做广告，做代言，就是做代言咱也没有明星脸啊，也对不起观众呀，现在做某品牌的代言人不都多是一些搔首弄姿的美女么。其实不用去做广告，家乡的羊肉汤已经是“隔着窗户吹喇叭——名声在外了”。不信你去留心一下，无论是在菏泽、济宁、济南、青岛或者北京…...随处都能看到挂着“正宗单县羊肉汤”招牌的羊肉汤馆。可是你进去品尝一下，味道虽然很好，但和我们家乡原汁原味的羊肉汤不可同日而语，可能和水质有着关系。不过也有人做过实验，从家乡带过一些一些水和肉，熬制出来那也没有家乡的羊肉汤那么的鲜美。朋友，你说，是不是有些神乎啊。人道一方水土养一方人，难道只有在我们家乡这一方水土上才能做出这么美味的羊肉汤？虽说算不上走南闯北，但也去过了不少地方，也品尝过不少地方的羊肉汤，不是贬低他人，也许是家乡情结作祟，品尝过后，却总难以找到家乡羊肉汤的那香那美的滋味。

在我们家乡，以前生活困难时，尽管是自己喂着养着山羊，也不是说能经常的喝上羊肉汤。只有在过年的时候，才会宰上一只，狠狠心煮上一只羊腿，用来待客，用来让家人们改善一下伙食，其余的会拿到集市上卖掉换钱。每逢煮肉的时候，我们都会眼巴巴的看着那口“六印”铁锅，特别是父母拆羊骨头的时候，每人都盼望着给自己的骨头上多留一点肉。这不是忆苦思甜，是当时大部分人家的生活状况。汤多肉少，会过日子的家庭主妇们，会在汤肉里面多放进一些做好的羊油，然后放进一绺粉条，放进一刀大白菜叶儿，就是这样的一碗满是红油的，飘着一些白白的葱碎、青翠的香菜末的羊肉汤依然会让你喝的满面红光。吃饱喝足之后，你会满意地抹一下嘴巴，自然地打个饱嗝，那个美呀！

以后随着生活条件的好转，人们养的羊儿也多了，逢年过节的时候，会煮上一只的整羊。不过有那么一个阶段，羊的存栏量下降，羊肉价格飙升，普通人家食用羊肉汤的次数也就渐少了。原因是治安状况不是太好，盗贼猖獗，辛辛苦苦喂养的几只羊，会在某一个夜晚全都不翼而飞，成了他人的财物。有些上岁数的老人还会为此心疼的大病一场！丝毫也不夸张，我们的一位邻居就是这样，中了风，到现在还是一瘸一拐的呢。此时的美味里却夹杂着些许的异味。

随着社会治安的好转，一般人家都会养上那么几只青山羊、波尔山羊。农闲时，把羊儿赶到青青的池塘边，干涸的小河里，落满树叶的树林中，任羊儿自由自在的吃草撒欢。而一些“老娘们”则一边纳着鞋底，一边东家长，西家短的拉呱着，谁家又添了一个胖小子，谁家则生了个丫头片子，某某的男人钻了某个寡妇的被窝，老张家的女儿退了彩礼，老李家的羊儿下了三只羊羔儿，公公多么恶，婆婆如何偏，小姑怎样不贤……一边说着，一边用眼瞄一下吃草的自家的羊——三个女子一台戏，这也是家乡优美的风景图画啊！。

夕阳西下，羊儿饱了，小鞭儿轻摇，一声吆喝，羊群回家。不知不觉间，到了年底，羊儿膘也肥了体壮了。在外打工的男人风尘仆仆地回来了，在外求学的学生回来了，在外工作的儿子儿媳带着你们宝贝的孙子回来了，别管到没到春节，拉出一只羊儿宰了，大锅底下填满劈柴，火光熊熊，烟囱里炊烟袅袅，空气里弥漫着诱人的羊肉味儿。不管其他，吃了肉，喝了汤再说，羊圈里有的是羊，过年再宰它一只！我们家煮羊肉汤的时候，我呢，想着自己受过的苦，受过的累，，想着穷苦的时光，想着以前啃羊骨头时的情形，会顺手拧下一大块又一大块说是骨头，其实是肉比骨头要多的骨头，递给儿子，拿给女儿，让他（她）们大快朵颐！看他们“贪婪”的吃相，也是一种享受，别有一番美味在心头。

美哉，家乡的羊肉汤！

冯德良，单县黄岗退休教师，中学高级职称，干过临时工，当过农民，扛过枪，诗歌、散文、寓言偶见于报刊杂志。